Le Château du Morimont
 

Montagne boisée du Jura Alsacien, le Morimont (Moersberg en allemand) culmine à 750 m. Il est proche de la frontière suisse et de la ligne de partage des eaux entre les deux versants du Rhin et du Rhône.

Le château du Morimont se trouve sur un promontoire entre les villages d'Oberlarg et de Levoncourt à 522 m d'altitude. Il a été construit avant 1183. Au siècle suivant il fait partie de la seigneurie des comtes de Ferrette de qui les sires de Morimont le tiennent en fief. La forteresse verrouille la haute vallée de la largue, qui représente l'un des axes de communication entre l'Alsace et la confédération. Elle est détruite une première fois en 1228 par les troupes de l'évêque de Strasbourg opposées au comte de Ferrette. Reconstruite, elle est acquise en 1271 par l'évêque de Bâle. En 1324 meurt le dernier comte de Ferrette, son héritage passe aux comtes de Habsbourg dont les Morimont deviennent les vassaux.

En 1361, un document mentionne l'existance d'un château inférieur (Bas Morimont) et d'un château supérieur (Haut Morimont). Le premier se trouvait vraisemblablement à l'endroit de la ferme actuelle du Morimont et n'est mentionné que jusqu'en 1423. Les châteaux, furent détruit par le tremblement de terre du 8 octobre 1356.

Après les raids des confédérés en 1445 et 1468, l'édifice est transformé en une enceinte trapézoïdale garnie de sept tours rondes, et adaptée à l'usage des armes par Pierre de Morimont. La date de 1515 sur la tour d'angle d'artillerie au nord-est témoigne des aménagements successifs. On raconte que le château aux sept tours de Byzance ou encore la Bastille auraient été imités au Morimont....





En 1582 les Morimont vendent le château aux comtes Ortemberg-Salamanca, originaires d'Espagne qui le gardent jusqu'à la guerre de Trente Ans (1618-1648). Le château est occupé par les troupes suédoises à partir de1632, puis détruit par les Français en juillet 1637. Le château qui comptait parmi les meilleures forteresses d'Alsace, n'est pas reconstruit. Réduit à servir de carrière, il est doublé d'un manoir auberge en 1755, par les nobles de Vignacourt, seigneurs de Morimont depuis 1641.

Par décret du 2 février 1792, les ruines du château, sont déclarées bien national, et vendues à Joseph Bruat, juge au tribunal civil d'Altkirch. Ses héritiers le revendent en juillet 1808 à un nommé Aaron Meyer, natif de Durmenach et installé à Genève. Ses descendants le revendent en 1870 à la famille Viellard, de Granvillards. D'importants travaux de restauration sont entrepris dès 1865 par A. Quiquerez. Depuis le 1er octobre 1841, la ruine est classée monument historique.

La ruine de l'ancien château est surtout connue pour son grand souterrain voûté unique en Alsace (57 m sur 10 de large et 5 de haut) situé sous le bâtiment seigneurial. Cette cave a servi de décor au "Serment du Morimont" en 1828. Un groupe de patriotes jurassiens s'est engagé à s'affranchir de l'autorité des Bernois.

L'Auberge du Morimont
Copyright 1999-2008 ZUNDEL Thomas

La Vitrine Virtuelle du Sundgau